Avoir une maladie sur sa pastèque peut être dévastateur, mais heureusement, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour garder la maladie à distance. La chose la plus importante est de trouver une variété résistante aux maladies, ou même de cultiver la vôtre. Si vous n’avez pas accès à une variété, vous pouvez essayer d’utiliser un fongicide, tel que le fongicide au cuivre. Une autre option consiste à utiliser un fongicide à base d’huile de margousier. Ces produits sont connus pour leur efficacité contre le mildiou.
À savoir avant de traiter : le mildiou de la pastèque est le même que celui du melon et du concombre, Pseudoperonospora cubensis, un oomycète spécialisé sur les cucurbitacées. Attention à l’étiquette : pour la Bouillie Bordelaise 20 Micro Jardin, l’ANSES a autorisé l’usage mildiou sur les cucurbitacées à peau comestible (concombre, courgette) mais l’a refusé sur les cucurbitacées à peau non comestible, dont font partie la pastèque et le melon. Vérifiez donc que la pastèque figure sur l’étiquette de votre produit avant de traiter.
Fongicides au cuivre : la bouillie bordelaise
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Diverses marques commerciales de fongicides prêts à l’emploi sont commercialisées pour lutter contre le mildiou sur les cucurbitacées. Ils contiennent une variété d’ingrédients actifs et sont approuvés pour une utilisation en milieu biologique.
Avant de traiter vos pastèques, vérifiez la bonne dose de bouillie bordelaise par litre d’eau et les gestes de base de notre guide d’utilisation. Notre page consacrée au mildiou présente aussi les autres cultures sensibles et les solutions préventives.
Les fongicides à base de cuivre agissent en tuant les micro-organismes. Ils ne se décomposent pas non plus dans le sol comme les autres fongicides. Ils doivent être appliqués avant qu’une maladie ne commence à se développer. Selon le type de fongicide utilisé, le produit mettra entre quelques heures et jusqu’à 12 heures à sécher.
Dans certains cas, les fongicides à base de cuivre peuvent endommager les plantes, les animaux et l’environnement. Cela peut se produire lorsque trop de cuivre est appliqué, ou lorsque les produits à base de cuivre sont utilisés dans des conditions humides.
Les produits à base de cuivre sont mieux appliqués quand le temps est sec. Si le temps va être pluvieux pendant une période prolongée, vous pouvez vouloir appliquer le produit avant la pluie.
Vous devez lire attentivement l’étiquette du produit pour vous assurer que vous appliquez la bonne quantité. Tenez les enfants et les animaux domestiques éloignés de la zone quand vous appliquez le produit. Portez des équipements et des vêtements de protection.
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Huile de margousier
L’utilisation d’huile de margousier sur la pastèque pour lutter contre le mildiou est un excellent moyen de maîtriser ce problème courant dans les jardins. Ce type de mildiou affecte les feuilles et peut provoquer l’affaiblissement des plantes. Il est particulièrement gênant par temps humide et dans l’air stagnant.
Le mildiou est un microbe oomycète transporté par le vent, les courants d’air et les éclaboussures d’eau. Il s’attaque aux feuilles de la pastèque, qui deviennent alors pâles et présentent des taches foliaires anguleuses. Il n’attaque pas les fruits.
L’huile de neem est un insecticide et un fongicide naturel. Elle est utilisée pour lutter contre une grande variété d’insectes et de champignons. L’huile de neem est sans danger pour la plupart des plantes et des fruits. Elle est également sans danger pour les insectes bénéfiques, comme les coccinelles et les punaises prédatrices.
L’huile de neem peut être appliquée sous forme de pulvérisation ou d’amendement du sol. Elle est également disponible sous forme de concentré. L’huile de neem est fabriquée à partir de l’huile de graines de neem, qui contient la substance chimique active azadirachtine. L’azadirachtine est un produit chimique qui empêche la reproduction des insectes et fonctionne comme un insectifuge.
Une mise au point s’impose pour la France : aucun produit à base de neem n’y est autorisé comme fongicide pour le jardin. Le seul produit à base d’azadirachtine évalué par l’ANSES, le NeemAzal-T/S, est un insecticide réservé aux professionnels et aux serres fermées. L’huile de neem vendue pour les plantes ne peut donc pas être présentée comme un traitement autorisé contre le mildiou.
Quarantaine des nouvelles plantes
Mettre en quarantaine les nouvelles plantes pour le mildiou sur la pastèque pendant deux semaines est recommandé pour réduire la possibilité de propagation de la maladie. La quarantaine doit être effectuée dans une pièce qui n’est pas utilisée pour la culture des plantes. Pendant la quarantaine, vous devez vérifier régulièrement que les feuilles ne présentent pas de parasites ou de maladies.
Vous devez également retirer tous les débris végétaux du sol sous les plantes. Les débris peuvent favoriser la croissance des champignons et de la moisissure grise.
Le mildiou est un agent pathogène transmis par l’eau qui infecte les concombres, les courges, les melons, les pastèques et d’autres cucurbitacées. Il se développe dans des conditions humides. Les choux, eux, ont leur propre mildiou, qui ne touche pas la pastèque.
Le mildiou est causé par l’agent pathogène Pseudoperonospora cubensis. Les symptômes du mildiou sur la pastèque comprennent des taches brun foncé à noires sur la surface supérieure des feuilles. Les taches sont irrégulières et délimitées par les nervures des feuilles. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les taches deviennent brunes et tombent.
Le principal mode de propagation est par les sporanges provenant des hôtes adventices collatérales vivaces. La propagation secondaire se fait par le vent et les éclaboussures de pluie. L’infection peut commencer dès 10 jours avant l’apparition des symptômes. En France, la façon dont le mildiou passe d’une saison à l’autre reste mal connue ; dans les régions chaudes, il se maintient toute l’année sur des cucurbitacées cultivées ou sauvages.
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Reconnaître le mildiou de la pastèque
Sur la pastèque, le mildiou commence par de petites taches pâles ou jaunâtres sur le dessus des feuilles, souvent sur les feuilles les plus âgées, au centre du pied. Les taches brunissent ensuite, s’étendent et prennent une forme irrégulière, parfois anguleuse le long des nervures. Au revers, par temps humide, on observe un duvet gris à violacé : ce sont les organes qui produisent les spores, très nombreux sur cette face. Les feuilles finissent par se dessécher et se recroqueviller. Privés de feuillage, les fruits restent petits, manquent de sucre et risquent des coups de soleil.
Ne pas confondre avec…
| Maladie | Signe distinctif |
|---|---|
| Oïdium | Poussière blanche sur le dessus des feuilles, par temps chaud et sec |
| Anthracnose | Taches rondes brunes à bord net, qui touchent aussi les tiges et les fruits |
| Coups de soleil ou sécheresse | Bords de feuilles grillés, sans duvet au revers |
| Carence | Jaunissement régulier entre les nervures, sans tache qui progresse |
Le test le plus simple reste de retourner une feuille tachée un matin humide : le duvet au revers signe le mildiou. Pour l’oïdium, voyez notre guide traitement de l’oïdium.
Le cycle du mildiou et la météo qui le favorise
Pseudoperonospora cubensis a besoin d’eau liquide sur les feuilles pour germer et libérer ses spores. Il se développe surtout autour de 18 à 23 °C, avec une humidité élevée. Son cycle est très court : de nouvelles spores apparaissent 3 à 4 jours après l’infection, d’où des épidémies explosives par temps lourd et orageux.
Les spores voyagent avec le vent, les courants d’air (notamment sous abri), les éclaboussures, mais aussi sur les outils et les vêtements. Une parcelle voisine atteinte suffit à contaminer la vôtre.
Prévenir le mildiou de la pastèque
- Choisissez un emplacement ensoleillé et aéré. La pastèque aime la chaleur sèche ; c’est l’humidité qui la rend vulnérable.
- Espacez les pieds et guidez les tiges pour éviter un tapis de feuilles serré.
- Arrosez au pied, de préférence au goutte-à-goutte, et le matin. Ne mouillez jamais le feuillage le soir.
- Paillez pour limiter les éclaboussures de terre sur les feuilles.
- Sous abri, aérez chaque jour : la condensation nocturne est l’alliée du mildiou.
- Retirez les premières feuilles tachées dès que vous les voyez et sortez-les du jardin.
- Faites tourner les cucurbitacées : ne cultivez pas pastèques, melons et courgettes au même endroit chaque année.
- Nettoyez le potager en fin de saison : arrachez les pieds et ne laissez pas traîner les restes.
Quand et comment traiter la pastèque
Le cuivre agit uniquement en prévention. Il protège les feuilles saines, il ne soigne pas les taches. La règle d’or est donc de vérifier l’étiquette avant tout, puis de traiter avant une période chaude et humide.
- Vérifiez l’usage. La Bouillie Bordelaise 20 Micro Jardin n’est pas autorisée contre le mildiou de la pastèque ni du melon (usage refusé par l’ANSES pour les cucurbitacées à peau non comestible, en raison d’un risque de dépassement des limites de résidus). Elle l’est sur concombre et courgette, avec 4 à 5 applications par an au maximum, 7 jours au moins entre deux passages et 3 jours de délai avant récolte. N’utilisez sur pastèque qu’un produit dont l’étiquette cite cette culture.
- Respectez la dose indiquée sur l’étiquette de votre produit. Les repères généraux sont dans notre tableau de dosage.
- Pulvérisez les deux faces des feuilles, par temps calme et sec, hors des heures chaudes. La méthode complète est dans notre mode d’emploi, et le choix du matériel dans notre guide des pulvérisateurs.
- Respectez le délai avant récolte de votre produit, et lavez les fruits avant de les couper.
Le cuivre s’accumule dans le sol du potager. La réglementation européenne limite son emploi à 28 kg par hectare sur 7 ans, soit 4 kg/ha/an en moyenne (règlement d’exécution UE 2018/1981). Notre page sur les dangers de la bouillie bordelaise explique pourquoi il faut rester sobre. Pour le melon, voisin direct de la pastèque, voyez aussi notre article sur le mildiou du melon.
Les erreurs fréquentes
- Traiter avec une bouillie qui n’autorise pas la pastèque. C’est le cas de plusieurs produits récents : lisez l’étiquette.
- Attendre les premières taches pour traiter. Le cuivre ne guérit pas ; à ce stade, retirez les feuilles et protégez le reste.
- Arroser à la volée le soir. Feuillage mouillé toute la nuit et température douce : conditions idéales pour le mildiou.
- Ne traiter que le dessus des feuilles. Le mildiou sporule au revers.
- Planter les cucurbitacées au même endroit chaque année.
- Compter sur l’huile de neem. Elle n’est pas autorisée comme fongicide en France.
Que faire si…
… quelques taches apparaissent sur les vieilles feuilles ? Retirez ces feuilles, espacez les arrosages et arrosez au pied. Surveillez le revers des feuilles voisines les matins suivants.
… la maladie a gagné tout le pied ? Les fruits déjà formés peuvent encore mûrir si quelques feuilles saines subsistent. Arrêtez l’arrosage du feuillage et récoltez dès que les fruits sont prêts. En fin de saison, arrachez le pied et sortez-le du jardin.
… les fruits sont petits et peu sucrés ? C’est souvent la conséquence d’une perte de feuillage, pas d’une attaque des fruits. Protégez mieux le feuillage l’an prochain, dès la plantation.
… les melons ou courgettes voisins sont aussi touchés ? Normal : c’est le même mildiou. Traitez la parcelle comme un ensemble et prévoyez une rotation l’année suivante.
Questions fréquentes sur le mildiou de la pastèque
Comment reconnaître le mildiou sur une pastèque ?
Des taches pâles puis brunes apparaissent sur le dessus des feuilles, souvent limitées par les nervures. Au revers, un duvet gris à violacé se forme par temps humide. Les feuilles sèchent ensuite rapidement.
Quel est l’agent du mildiou de la pastèque ?
C’est Pseudoperonospora cubensis, un oomycète spécialisé sur les cucurbitacées. C’est le même qui attaque le melon, le concombre et les courges.
Le mildiou attaque-t-il les fruits de la pastèque ?
Il attaque surtout les feuilles. Les fruits souffrent indirectement : sans feuillage, ils restent petits, peu sucrés et exposés aux coups de soleil.
Peut-on traiter la pastèque à la bouillie bordelaise ?
Seulement avec un produit qui autorise cette culture. La Bouillie Bordelaise 20 Micro Jardin, par exemple, n’est pas autorisée sur pastèque et melon contre le mildiou. Lisez l’étiquette avant d’acheter.
Quand le mildiou de la pastèque apparaît-il ?
Par temps doux et humide, surtout autour de 18 à 23 °C, avec de l’eau sur les feuilles : orages d’été, rosées longues, arrosage du feuillage. Son cycle est très court, de 3 à 4 jours.
L’huile de neem marche-t-elle contre le mildiou ?
Elle n’est pas autorisée comme fongicide en France. Le seul produit à base d’azadirachtine évalué par l’ANSES est un insecticide professionnel utilisé sous serre.
Peut-on manger une pastèque d’un pied atteint de mildiou ?
Oui. Le mildiou ne rend pas le fruit toxique. Si vous avez traité, respectez le délai avant récolte de votre produit et lavez le fruit avant de le couper.
Comment éviter le mildiou l’année prochaine ?
Changez l’emplacement des cucurbitacées, arrosez au pied, paillez, espacez les pieds et retirez les restes de culture en fin de saison.
Existe-t-il des variétés de pastèque résistantes au mildiou ?
Certaines variétés sont présentées comme plus tolérantes par les semenciers. Vérifiez la mention de résistance sur le sachet ou la fiche du semencier : elle ne protège jamais totalement.
Sources : – INRAE Ephytia (Tropileg), « Mildiou des Cucurbitacées », Pseudoperonospora cubensis (hôtes dont la pastèque, conditions, cycle, dissémination, conservation) : https://ephytia.inrae.fr/en/C/23056/Tropileg-Mildiou-des-Cucurbitacees – ANSES, décision d’autorisation « Bouillie Bordelaise 20 Micro Jardin » (usage mildiou autorisé sur cucurbitacées à peau comestible, refusé sur cucurbitacées à peau non comestible) : https://www.anses.fr/system/files/phyto/decisions/BOUILLIEBO_PMOI_2020-3144_D.pdf – ANSES, décision NeemAzal-T/S (insecticide, usage professionnel, serres fermées) : https://www.anses.fr/system/files/phyto/decisions/NEEMAZALTS_PMIN_2021-0786_D.pdf – Règlement d’exécution (UE) 2018/1981 (composés de cuivre, 28 kg/ha sur 7 ans).
