Parmi les nombreux types de maladies du jardin, le mildiou des agrumes est l’une de celles qui ont particulièrement tendance à se propager. Il s’attaque souvent aux arbres et aux buissons d’agrumes en se propageant par le vent par temps chaud et sec. Pour le combattre, utilisez des fongicides qui inhibent ou tuent les agents pathogènes fongiques. En outre, les traitements au bicarbonate de potassium peuvent aider à contrôler le problème.
Une précision importante : les agrumes ne sont pas des hôtes du mildiou au sens où on l’entend pour la vigne ou la tomate. Ce que les jardiniers appellent « mildiou » sur un citronnier ou un oranger est le plus souvent une attaque de Phytophthora, un oomycète proche des mildious qui provoque la gommose du tronc et la pourriture brune des fruits. Il ne se propage pas par temps sec mais avec l’eau : éclaboussures de pluie, arrosage, sol détrempé. La propagation par le vent en temps chaud et sec décrite ci-dessus correspond plutôt à l’oïdium, traité plus bas.
Traitement au bicarbonate de potassium
Le bicarbonate de sodium et le bicarbonate de potassium sont des agents fongistatiques qui inhibent la croissance d’un large éventail de micro-organismes. Ils sont utilisés comme fongicides, mais doivent être appliqués fréquemment pendant la saison de croissance. Ils sont également utilisés comme traitement pour les infections existantes.
Pour un citronnier ou un oranger, la dose de bouillie bordelaise se calcule au litre : voyez notre tableau de dosage par plante, qui couvre aussi les agrumes en pot. Pour reconnaître le mildiou et le distinguer des autres maladies, lisez notre dossier complet sur le mildiou.
Dans certains cas, le bicarbonate de potassium est associé à d’autres fongicides. Cette approche est couramment utilisée pour lutter contre la moisissure verte, une pourriture des fruits en conservation, qui n’est pas un mildiou. Kaligreen est l’un de ces fongicides. Sa fiche technique indique 82 % de bicarbonate de potassium.
Le bicarbonate de potassium est utilisé comme fongicide de contact. En laboratoire, il a été démontré qu’il inhibe la croissance des moisissures. Cependant, il n’est pas aussi efficace sur les plantes que le bicarbonate de soude, autre nom du bicarbonate de sodium.
Le bicarbonate de sodium est plus efficace que les autres sels. Cependant, il est difficile à obtenir. En fait, l’Agence de protection de l’environnement exempte le bicarbonate de potassium des contrôles résiduels.
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L’édition de gènes crée des variétés résistantes
L’utilisation du système CRISPR/Cas pour éditer les gènes des agrumes a un potentiel pour générer de nouvelles variétés résistantes aux maladies. Le système a déjà été utilisé pour la maladie du feu bactérien, la résistance au chancre du pamplemousse, et pour améliorer la durée de conservation post-récolte des agrumes. Cependant, plusieurs limites ont été identifiées dans ce système.
L’approche du génie génétique a été l’une des méthodes les plus efficaces pour développer des cultivars d’agrumes résistants aux maladies. Elle a permis une diffusion plus rapide des variétés améliorées. En outre, elle a amélioré le rendement en fruits et la valeur nutritionnelle des agrumes. La technique a également amélioré la résistance aux maladies bactériennes. Cependant, il reste encore beaucoup à apprendre sur l’efficacité du système chez les agrumes.
En plus de l’approche du génie génétique, des molécules synthétiques et une résistance dérivée des agents pathogènes ont également été utilisées pour développer des agrumes résistants aux maladies. Ces techniques comprennent la surexpression de protéines de résistance aux maladies, de facteurs de transcription et de peptides antimicrobiens.
Fongicides qui inhibent ou détruisent les agents pathogènes fongiques
Historiquement, le mildiou a été un problème pour de nombreux producteurs commerciaux et jardiniers amateurs. En 2003, la maladie a balayé le Royaume-Uni, puis elle a pris de l’ampleur en Italie et aux États-Unis en 2004. Ces maladies affectent une grande variété de plantes, notamment les légumes, les fruits, le houblon pour la fabrication de la bière et les choux de Bruxelles. Elles sont difficiles à contrôler. Mais, on peut les prévenir avec des fongicides.
Les fongicides agissent en interférant avec des processus clés des champignons. Ils sont toxiques pour les champignons en désactivant les enzymes et les membranes cellulaires. Ils agissent également comme des protecteurs pour empêcher les maladies de se développer. Ils sont souvent utilisés pour protéger les nouvelles pousses des infections et améliorer la durée de conservation des plantes récoltées.
Il existe deux grands types de fongicides. Il s’agit des fongicides à site unique et des fongicides multisites. Les fongicides à site unique ciblent une seule protéine critique et sont souvent systémiques, tandis que les fongicides multisites, comme le cuivre ou le soufre, agissent généralement par contact : ils restent à la surface de la plante et perturbent de nombreuses voies métaboliques du champignon.
Traitements de l’oïdium
Ceux qui ont des plants d’agrumes dans leur jardin peuvent être sensibles à l’oïdium des agrumes, une maladie fongique qui peut affecter de nombreuses plantes ornementales. Elle affecte généralement les jeunes pousses et les feuilles. Si elle n’est pas traitée, elle peut provoquer le flétrissement et la mort des feuilles. Elle peut également affecter la saveur et la qualité des fruits. Il peut être traité en utilisant des fongicides.
La première étape du traitement de l’oïdium consiste à identifier la plante infectée. Pour ce faire, vous pouvez inspecter l’ensemble de la plante. Si la plante est gravement infectée, vous devez la détruire.
La deuxième étape du traitement de l’oïdium consiste à tailler la plante. Cela permettra d’augmenter la circulation de l’air autour de la plante. Cela permettra également d’éliminer le feuillage infecté.
Contre l’oïdium, la référence est le soufre plutôt que le cuivre : notre guide traitement de l’oïdium compare les deux.
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Gommose et pourriture brune : le vrai « mildiou » des agrumes
Sur les agrumes, l’organisme qui ressemble le plus au mildiou est le Phytophthora. Comme les mildious, c’est un oomycète, qui a besoin d’eau pour se multiplier et se déplacer. Il vit dans le sol et attaque l’arbre par le bas.
Les symptômes sur le tronc : la gommose
- au niveau du collet, l’écorce présente un chancre humide, brun, qui finit par se fendre ;
- un écoulement de sève ou de gomme suinte des lésions ;
- le feuillage jaunit, puis se dessèche, souvent d’un seul côté de l’arbre ;
- l’arbre dépérit sur plusieurs années si rien n’est fait.
Les symptômes sur les fruits : la pourriture brune
Les fruits brunissent, deviennent mous, tombent et dégagent une odeur aigre. Les premiers touchés sont ceux du bas de l’arbre, à portée des éclaboussures de terre lors des pluies ou des arrosages.
Ne pas confondre avec…
- la moisissure verte des fruits stockés : un duvet vert poudreux sur des agrumes cueillis, sans lien avec le mildiou ;
- la fumagine : un dépôt noir, comme de la suie, qui s’essuie au doigt. Elle pousse sur le miellat des pucerons et cochenilles, c’est donc un problème d’insectes ;
- la chlorose : des feuilles jaunes aux nervures vertes, liée à un sol trop calcaire ou à un arrosage à l’eau dure, sans tache ni pourriture.
Ce qui favorise le Phytophthora des agrumes
Le Phytophthora se transmet par l’eau : au contact de l’écorce, ou par les gouttes de pluie qui rebondissent sur la terre et remontent sur le tronc et les fruits bas. Tout ce qui garde le pied mouillé l’aide : sol lourd mal drainé, cuvette d’arrosage contre le tronc, paillis collé à l’écorce, branches qui traînent au sol. Les blessures du tronc (coup de débroussailleuse, morsures d’escargots) lui ouvrent la porte.
Prévenir la gommose au jardin et en pot
- Drainez le sol ou plantez sur une butte en terrain lourd.
- Gardez le collet au sec : l’eau d’arrosage doit tomber à distance du tronc, avec une double cuvette qui éloigne l’eau de l’écorce. Ne paillez pas contre le tronc.
- Greffez haut, ou achetez des arbres greffés haut : le point de greffe doit se trouver à environ 30 cm du sol.
- Évitez les blessures du tronc et relevez les branches qui touchent la terre.
- Choisissez un porte-greffe tolérant quand vous achetez : Flying Dragon, citrange Carrizo et citrange Troyer sont cités comme résistants ou tolérants, alors que Citrus volkameriana est sensible.
- En pot, videz la soucoupe après chaque arrosage et utilisez un substrat drainant. Un citronnier qui baigne dans l’eau est une cible idéale.
- Taillez en entonnoir pour faire entrer l’air et la lumière au centre de l’arbre.
Quand et comment traiter les agrumes à la bouillie bordelaise
La bouillie bordelaise protège les agrumes en prévention. Pour la Bouillie Bordelaise 20 Micro Jardin, un produit destiné aux jardiniers, l’ANSES autorise trois usages sur agrumes : les bactérioses, le chancre du collet (son efficacité a été démontrée sur Phytophthora sur fruits) et les maladies des feuilles et des fruits.
Pour ce produit, l’autorisation prévoit :
- 4 à 5 applications par an au maximum, selon la dose choisie ;
- au moins 7 jours entre deux passages ;
- un délai de 14 jours avant la récolte.
Visez le tronc, le collet et les fruits du bas, qui sont les plus exposés. Traitez avant les périodes pluvieuses de l’automne et du printemps, sur un feuillage sec. Respectez toujours la dose indiquée sur l’étiquette de votre produit ; les repères sont dans notre page dosage et la méthode dans notre mode d’emploi de la bouillie bordelaise.
Un citronnier en pot se traite toujours dehors, jamais dans la véranda ou la maison. Pour un arbre déjà atteint de gommose, la bouillie ne suffit pas : il faut d’abord corriger le drainage. Les professionnels curent la plaie jusqu’au bois sain avant tout traitement.
Gardez en tête que le cuivre s’accumule dans le sol, et encore plus vite dans le volume réduit d’un pot. La réglementation européenne le limite à 28 kg par hectare sur 7 ans (règlement d’exécution UE 2018/1981). Les autres maladies que la bouillie peut prévenir sont listées sur notre page d’accueil, et ses limites sur notre page dangers de la bouillie bordelaise.
Les erreurs fréquentes
- Arroser davantage un agrume qui jaunit. Si le collet pourrit, l’eau en plus aggrave la maladie.
- Pailler jusqu’au tronc. Le paillis garde l’écorce humide et favorise la gommose.
- Enterrer le point de greffe à la plantation ou au rempotage.
- Pulvériser seulement le haut de l’arbre. Le Phytophthora attaque par le bas : collet, tronc, fruits proches du sol.
- Traiter un agrume en intérieur. Les produits cuivriques se pulvérisent dehors.
- Confondre fumagine et maladie. Le dépôt noir se soigne en luttant contre les pucerons et les cochenilles, pas avec un fongicide.
Que faire si…
… de la gomme coule à la base du tronc ? Dégagez la terre et le paillis autour du collet pour le laisser sécher. Cessez les arrosages au pied. Si l’écorce est brune et molle sur une grande surface, montrez l’arbre à un pépiniériste spécialisé.
… des fruits pourrissent en bas de l’arbre ? Ramassez-les et sortez-les du jardin. Relevez les branches basses, paillez le sol (sans toucher le tronc) pour limiter les éclaboussures et prévoyez un traitement préventif avant les prochaines pluies.
… les feuilles jaunissent en pot ? Vérifiez d’abord la soucoupe et l’humidité du fond du pot. Un substrat détrempé en permanence fait plus de dégâts qu’une maladie des feuilles.
… un feutrage blanc couvre les jeunes pousses ? C’est plutôt de l’oïdium. Taillez les parties atteintes et préférez un traitement au soufre.
Questions fréquentes sur le mildiou des agrumes
Le citronnier peut-il avoir du mildiou ?
Pas au sens strict. Ce que l’on appelle mildiou sur un citronnier est le plus souvent une attaque de Phytophthora : gommose au collet et pourriture brune des fruits. Il se soigne surtout par le drainage et l’arrosage.
Comment reconnaître la gommose des agrumes ?
Cherchez un chancre humide et brun au pied de l’arbre, avec un écoulement de sève ou de gomme et une écorce qui se fend. Le feuillage jaunit, puis l’arbre dépérit lentement.
La bouillie bordelaise est-elle autorisée sur les agrumes ?
Oui, pour certains produits. La Bouillie Bordelaise 20 Micro Jardin est autorisée sur agrumes contre les bactérioses, le chancre du collet et les maladies des feuilles et des fruits, avec un délai de 14 jours avant récolte. Vérifiez que les agrumes figurent sur l’étiquette de votre produit.
Quand traiter un citronnier à la bouillie bordelaise ?
En prévention, avant les périodes de pluie de l’automne et du printemps, sur un arbre au feuillage sec. Respectez le nombre maximal d’applications et l’intervalle de 7 jours indiqués sur l’étiquette.
Le bicarbonate de potassium marche-t-il contre le mildiou des agrumes ?
Il agit surtout contre l’oïdium et certaines moisissures. Il ne remplace pas le drainage et le cuivre contre le Phytophthora.
Pourquoi mon oranger en pot perd-il ses feuilles ?
Les causes les plus fréquentes sont un excès d’eau, un manque de lumière en hiver ou un changement brutal de température. Une gommose est possible si le pied reste mouillé : vérifiez le collet et le drainage du pot.
Les fruits pourris d’un agrume malade sont-ils comestibles ?
Non. Jetez les fruits bruns et mous, et ne les mettez pas au compost si le jardin a d’autres agrumes. Les fruits sains du même arbre se consomment normalement, après le délai avant récolte du produit utilisé.
Peut-on soigner un agrume atteint de gommose ?
Une attaque prise tôt peut se stabiliser si l’on assèche le collet et corrige le drainage. Une écorce détruite sur tout le tour du tronc condamne en revanche l’arbre.
Quelle bouillie bordelaise choisir pour un agrume ?
Une bouillie dont l’étiquette mentionne les agrumes. Une version non colorée laisse moins de traces bleues sur le feuillage et les fruits : voir notre article sur la bouillie bordelaise incolore.
Sources : – INRAE Ephytia (Tropifruit), diagnostic « gommose parasitaire des agrumes », Phytophthora spp. : https://ephytia.inrae.fr/fr/D/8056 – Direction de l’agriculture de Polynésie française, fiche technique « Phytophthora sur agrumes » (symptômes, éclaboussures, greffe à 30 cm, porte-greffes tolérants) : https://www.service-public.pf/dag/wp-content/uploads/sites/28/2018/12/phytophtora-agrume-ft-lutte_sdr-BTeikihuavanaka-TVotaPinson_200910.pdf – ANSES, décision d’autorisation « Bouillie Bordelaise 20 Micro Jardin » (usages agrumes, délai avant récolte 14 jours) : https://www.anses.fr/system/files/phyto/decisions/BOUILLIEBO_PMOI_2020-3144_D.pdf – Summit Agro, fiche technique Kaligreen (bicarbonate de potassium 820 g/kg) : https://summit-agro.com/pe/es/wp-content/uploads/2022/06/TECHNICAL-DATA-KALIGREEN-v17.pdf – Règlement d’exécution (UE) 2018/1981 (composés de cuivre, 28 kg/ha sur 7 ans).
